Melanotan to syntetyczny analog alfa-melanotropiny (alfa-MSH) - endogennego hormonu regulującego produkcję melaniny w melanocytach skóry. W badaniach klinicznych wykazano, że substancje z grupy melanotanu wiążą się z receptorami melanokortynowymi MC1R i MC3R-MC5R, inicjując kaskadę sygnałową prowadzącą do zwiększonej syntezy eumelaniny - ciemnego pigmentu odpowiedzialnego za brązowe zabarwienie skóry. Melanotan nie jest lekiem ani suplementem diety - to substancja badawcza, której profil bezpieczeństwa i skuteczność kliniczna są przedmiotem trwających badań naukowych.